乌拉草（Carex meyeriana Kunth）是莎草科薹草属秆丛生植物。乌拉草植株三棱形，坚硬，棕褐色，有光泽；叶短于或等长于秆，质硬，边缘粗糙；花顶生雄性，圆柱形，侧生小穗雌性，球形或卵圆形；果囊等长或稍长于鳞片，卵圆形或椭圆形，小坚果紧包于果囊中，倒卵状椭圆形，褐色；花果期为6-7月。   因该草“细软温暖，宜藉乌拉（皮靴）”，故名乌拉草。

乌拉草现仅生长在亚洲东部，主要分布在中国东北地区以及朝鲜、日本和俄罗斯的远东地区。 乌拉草喜温喜光，需要较强的光照强度；喜湿，生长在常年积水的湿草甸，生长的土壤主要是沼泽土。乌拉草的繁殖方式是种子繁殖。

乌拉草有多方面的价值。在药用价值上，乌拉草具有除味祛味，通经活络，消除疲劳，改善血液循环，提高免疫力的功效。  在实用价值上，乌拉草茎叶细长柔软，质地坚韧，具有较高的保暖防寒作用和保健功效，是制作草鞋、鞋垫、草褥、人造棉、纤维板等产品的良好材料。乌拉草的特征和功能被古代人们认识并加以利用，产生了高超的乌拉草编织技艺和种类众多的乌拉草编织品，形成了具有独特精神气质的乌拉草文化。因此，乌拉草与人参、貂皮被誉为关东三宝。

生长习性

乌拉草苔草生长在湿润的草甸子地貌。由于草甸子土壤湿度大和土壤有机质少，再加之乌拉草苔草具有根茎繁殖的特性，在乌拉草生长的地域已形成群落，有的地域可形成几百公里的塔头草甸。而每株苔草也聚集成塔头形态，较大的单个塔头直径有1.5米，在湿地水面以上最高可达1米以上。

4-9月是乌拉草的生长季节，这是一年中日照时数最长时段。在乌拉草的营养生长转为生殖生长（形成减数分裂）的时间，每天需要12个小时以上的光照时间。在这个季节是北半球目照最长的6月份，每天有15个小时的光照。乌拉草是喜温植物，年度内温度越高，生长值越大。中国东北地区的有效积温是2500-3600℃。乌拉草一年生长需要的积温是1900-2600℃。从乌拉草的积存的残株上看，温度高的年份生长的叶片高于温度低的年份，大约在10厘米左右。温度低的年份乌拉草的积存也少。乌拉草干物质积累的季节需要温差大于10℃的条件。花果期6-7月。

主要价值

药用：乌拉草具有除味祛味，通经活络，消除疲劳，改善血液循环，提高免疫力的功效。

饲用：幼嫩时牦牛、犏牛和马采食，粗老后，对牛、马等家畜的适口性也大为降低。茎秆较坚硬，叶片不发达，叶细而成革质，较粗糙。据分析，含粗蛋白质、粗脂肪、粗灰分及无氮浸出物较好，在高原地区沼泽草地中仍不失为一种可供放牧利用的野生牧草，饲用价值中等。

其它：乌拉草是多纤维植物，含有的三大营养物质较少，干物质的积累主要是挥发油和黄酮类物质。在东北地区，乌拉苔草用作编织、造纸或作为填充物用。